在青石镇往西三十里，有个小山村，村里住着一个姓刘的老汉。刘老汉没别的本事，就靠着一头毛驴和一辆板车，专门给人跑腿送货。

　　说起这营生，还是三年前开始的。那时儿子去外地做工，老两口守着几亩薄田，日子过得紧巴巴。后来刘老汉一琢磨，村里缺个跑腿送东西的，便用积蓄买了头毛驴，做起了送货的买卖。

　　没想到，生意真让他做起来了。东家要送袋米面，西家要捎匹布料，刘老汉都接。他为人实在，价钱公道，从不短斤少两，慢慢地，附近几个村子都知道有个靠得住的老驴匠。

　　这天午后，刘老汉刚从镇上送完货回来，正给毛驴刷洗身子，门外就传来了喊声：“刘伯在家吗？”

　　来的是镇西绸缎庄的伙计，二十出头的小伙子，跑得满头大汗：“刘伯，有急活！三匹上好的绸缎，得立刻送到清河镇去，那边等着用。”

　　刘老汉放下刷子：“这么急？”

　　“可不是嘛！”伙计擦把汗，“我们铺里的马车都出去了，掌柜的特意让我来找您，说您靠得住。价钱好说，给双倍！”

　　刘老汉心里盘算着，清河镇不算近，来回得三四个时辰。但双倍的工钱实在诱人，够老两口半个月的开销了。

　　“成，我这就准备。”

　　他拍拍毛驴：“老伙计，又得辛苦你了。”

　　毛驴甩甩尾巴，像是听懂了。

　　老伴从屋里出来，递上布包：“带着干粮，路上吃。早去早回，夜里路不好走。”

　　刘老汉笑着接过：“放心吧，这条路我熟得很。”

　　他熟练地把三匹绸缎捆在板车上，检查了绳索是否结实，又给毛驴喂了把豆子，这才套上车，挥鞭上路。

　　去时的路走得急。刘老汉心里惦记着雇主的托付，不时轻喝：“驾！快些！”

　　毛驴似乎明白这是急活儿，走的飞快，拉得板车吱呀作响。日头偏西时，总算到了清河镇。收货的掌柜验了货，很是满意，当即结了双倍工钱。

　　刘老汉掂量着沉甸甸的钱袋，心里踏实多了。回程时就不着急了，他让毛驴放慢脚步，自己掏出老伴准备的窝头，就着水壶慢慢吃着。

　　夕阳西下，刘老汉哼着小曲，想着回去给老伴买只烧鸡，再打二两酒，美美地吃一顿。

　　天渐渐黑了。这条路他走过无数遍，闭着眼睛都能摸回去。可今晚不知怎的，越走越觉得不对劲。

　　路两旁的老槐树在夜风中沙沙作响，树影摇曳，像无数只手在挥舞。往常这时候，还能碰见一两个晚归的农人，今夜却一个人影都没有。

　　毛驴也显得不安起来，耳朵竖得笔直，鼻孔里发出“呼哧呼哧”的声音。

　　“老伙计，咋了？”刘老汉拍拍驴背，“累了？再坚持会儿，快到家了。”

　　正说着，毛驴猛地停下脚步，前蹄在地上刨了两下，发出低沉的嘶鸣。

　　刘老汉向前望去，只见路中央站着个黑影，模模糊糊的，看不真切。

　　他心里一紧，难道是劫道的？这条路虽然偏僻，但这些年还算太平，没听说有匪患啊。

　　“前面的好汉，”刘老汉稳住心神，拱手道，“小老儿只是个送货的，身上没几个钱。若好汉不嫌弃，这些工钱都拿去，只求放条生路。”

　　说着，他从怀里掏出钱袋，晃了晃，铜钱叮当作响。

　　黑影一动不动。

　　刘老汉又试探着说：“若是嫌少，我家里还有些积蓄，明日一定奉上……”

　　话音未落，那黑影突然动了！它不是走过来，而是飘忽忽地向前移动，一点声音都没有。

　　刘老汉头皮发麻——这绝不是人！

　　毛驴受惊，嘶鸣着要向后退。刘老汉连忙勒紧缰绳，可毛驴这次却不听使唤，拼命要掉头。

　　黑影越来越近，刘老汉借着月光勉强看清：那东西全身裹在黑袍里，看不清脸，走路的姿势古怪得很，轻飘飘的，脚不沾地似的。

　　他忽然想起村里老人讲过的故事——这荒郊野外的，莫不是遇上了“脏东西”？

　　眼看黑影已到车前，刘老汉一咬牙，抓起车上的鞭子：“我跟你拼了！”

　　一鞭子抽过去，却如同抽在空气上，鞭梢直接穿过了黑影。刘老汉用力过猛，身子一歪，从车辕上栽了下来，摔得眼冒金星。

　　黑影发出一阵“咯咯”怪笑，朝他扑来。

　　就在这千钧一发之际，一直惊恐不安的毛驴突然暴起！

　　只见它前蹄高高扬起，发出一声震耳欲聋的嘶鸣，后腿猛地一蹬——这一蹄子不偏不倚，正踹在黑影胸口！

　　“砰”的一声闷响，黑影被踹得倒飞出去，落在三四丈外的地上，发出一声凄厉的尖叫。

　　刘老汉惊呆了，趴在地上忘了爬起来。

　　毛驴踹完这一脚，挡在主人身前，昂首挺胸，鼻孔喷着粗气，死死盯着地上的黑影，那架势，竟像极了护崽的母兽。

　　黑影挣扎着爬起来，形态有些涣散，晃晃悠悠的。它似乎被这一脚踹蒙了，在原地转了两圈，又发出一声尖叫，转眼消失在夜色中。

　　刘老汉这才回过神，连滚带爬地站起来，抱住毛驴的脖子：“老伙计，老伙计，你救了我一命啊！”

　　毛驴用头蹭蹭他，低声嘶鸣，像是在安慰主人。

　　重新坐上板车，刘老汉再不敢耽搁，轻轻挥鞭：“驾！咱们快回家！”

　　毛驴这次走得又快又稳，仿佛知道主人心有余悸，特意走得平稳些。

　　深夜到家，老伴还点着灯等。见刘老汉脸色苍白，身上沾满泥土，忙问出了什么事。

　　刘老汉把经过一五一十说了，特别夸赞毛驴那一脚：“你是没看见，那一蹄子踹得，又准又狠！要不是咱家这头神驴，我今晚怕是回不来了。”

　　老伴听得心惊肉跳，赶紧去后院，给毛驴添了双份草料，还加了一把黄豆：“好驴儿，多亏了你啊！”

　　第二天，刘老汉去镇上，把这事说给了几个老主顾听。一传十，十传百，没多久，整个青石镇都知道了：跑腿的刘老汉养了头能踹鬼的神驴！

　　有人说，黑驴本性属阳，蹄铁又是铁打的，最能克邪；有人说，刘老汉常年走夜路，身上带着三分煞气；还有人说，那毛驴通灵性，知道护主……

　　各种说法越传越玄。绸缎庄掌柜听说后，特意找到刘老汉：“刘老哥，以后我们铺里夜间的急活儿，都包给你了！价钱好商量！”

　　自那以后，刘老汉的生意更好了。不光是白天送货，连夜里急件也有人找他。说来也怪，那毛驴似乎通了灵性，走夜路时格外警觉，遇到不对劲的地方，会提前停下，竖起耳朵听动静。

　　有一回，镇上药铺的王大夫半夜要送急药去邻村，想起刘老汉的故事，便来借驴押车。

　　刘老汉本舍不得，但救人要紧，还是答应了。王大夫回来后连连称奇：“这驴真是神了！路过乱坟岗时，它特意绕到外侧走，像是在护着我。”

　　这事传开后，刘家毛驴名声大噪。附近几个镇子的人家，凡有贵重物品要夜间运送的，都点名要找刘老汉。他也不多收钱，只说：“给驴加顿好料就行。”

　　老伴笑他：“你这驴比儿子还亲。”

　　刘老汉认真说：“它救过我的命，就是我的恩人。对它好，应该的。”

　　如此过了两年。一个秋夜，刘老汉送完货回家，发现毛驴走路一瘸一拐的。仔细一看，原来是右后蹄的旧伤复发了——正是当年踹鬼的那只蹄子。

　　刘老汉心疼坏了，连夜请来兽医。兽医看了直摇头：“这驴年纪大了，旧伤难愈。以后怕是不能再拉重车了。”

　　刘老汉红了眼眶。那晚，他守在驴棚里，给毛驴喂最嫩的草料，一遍遍抚摸它的脖子：“老伙计，辛苦你了。以后咱不拉重活了，就陪我溜溜弯，说说话。”

　　毛驴似乎听懂了，轻轻蹭着他的手。

　　村里人都劝他：“再买头年轻的吧，你这营生还得做啊。”

　　刘老汉摇摇头：“不急，等老伙计好利索了再说。”

　　说来也奇，那毛驴休养了三个月，竟慢慢好转了。虽然不能再拉重车，但短途轻便的活儿还能干。刘老汉也不勉强它，有人找送货，他就说：“得看驴儿行不行，它说行才行。”

　　这话传出去，大家都笑他“把驴当人待”，可找他送货的人却更多了。人们都说，刘老汉实诚，连对牲口都这么好，对人肯定错不了。

　　后来，儿子从外地回来，接老两口去城里住。刘老汉舍不得毛驴，硬是把它也带上了。城里没地方养驴，儿子特意在城郊租了个小院。

　　左邻右舍听说这驴的故事，都来看稀奇。有个读书人听后，感慨道：“畜类尚知护主报恩，何况人乎？”

　　这话传开去，竟成了青石镇的一段佳话。而刘老汉和毛驴的故事，也一代代传了下来，提醒着人们：万物有灵，真心相待，必有回报。

　　本文标题：民间故事：老汉骑驴送货，路遇黑影拦路，驴上前给了他一脚

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