（完）我被亲祖母沉河那晚，三岁。十八年后我以茅山掌门身份归来
我被亲祖母沉河那晚，三岁。
十八年后我以茅山掌门身份归来。
府中正为我娘操办丧事。
祖母笑着拉我手：“月儿，给你娘磕个头，她最疼你了。”
棺椁里躺着的，正是当年亲手将我塞进竹笼的表妹。
我捻着诀轻笑：“别急，下一个就是你。”
1
我踏进姜府时，廊下的燕子正啄着新泥。
看门的婆子斜着眼打量我一身半旧的青衣，嗓门扯得老高：「哪来的穷亲戚？老夫人今日可没空见闲人。」
我抬头看了看姜府上空盘踞的那团灰气，唇角弯了弯。
「劳烦通传，江南姜氏旁支，姜月求见。」
我撒了谎，隐去了名字里那个「皎」字。
就像十八年前，他们从我名字里隐去了一条命。
我被领到偏厅时，我那祖母王氏正捻着佛珠，眼皮都没抬。
她老了许多，但那双眼睛里的精明和刻薄，还和三岁时我记忆里的一模一样。
「江南来的？」她终于斜了我一眼，「模样倒有几分像我家那个短命的。」
她说的是我娘，卫昭。
据说在我「夭折」后，我娘就一病不起，缠绵病榻十八年。
「既来了，就住下吧。」王氏放下佛珠，随意摆了摆手，「西边那个院子空着，收拾收拾就能住。」
旁边的丫鬟捂嘴笑了。
我知道她们笑什么。
西边的「皎月阁」，是我三岁前住的地方，也是全府公认的凶宅。
十八年来，住进去的丫鬟疯了三茬。
「多谢老夫人。」我微微颔首，语气平静得像在说今日天气不错。
领路的丫鬟叫小翠，一路上嘴没停。
「表小姐，您可别嫌那院子晦气。」
「其实啊，是原来那位小小姐夭折后，院里老出事。」
「都说她阴魂不散呢——」
我停住脚步，转头看她。
小翠被我眼里一闪而过的寒意吓得闭了嘴。
「带路便是。」我淡淡道。
皎月阁比我想象的更破败。
院墙爬满枯藤，井口长着青苔，那棵老槐树倒是更茂盛了，遮得满院阴森。
小翠丢下钥匙就跑了。
我推开吱呀作响的房门，灰尘簌簌落下。
房间里还留着孩童用过的拨浪鼓，小小一只，躺在角落里积满了灰。
我弯腰捡起来，轻轻摇了摇。
闷闷的响声，像一声遥远的呜咽。
当夜子时，我在院中布下了七星净尘阵。
七张符纸无风自起，悬在半空组成北斗形状，淡淡的金光洒下来，院中积攒了十八年的阴秽之气开始消散。
月光很亮，照得那口老井泛着幽幽的光。
我走到井边，伸手摸了摸潮湿的井沿。
「出来吧。」我轻声道。
井水里慢慢浮出一张苍白的脸。
是个丫鬟打扮的少女，约莫十五六岁，浑身湿透，脖子上有道深深的勒痕。
她怯怯地看着我，不敢上岸。
「我叫晓晓。」她声音细细的，像蚊子哼，「你是……新来的小姐吗？」
「我是姜皎月。」我蹲下身，与她平视，「告诉我，谁害的你？」
晓晓的鬼魂颤抖起来。
「是……是老夫人。」她哭了起来，但没有眼泪，「我看见她给夫人下药，她就让人勒死我，扔进了井里。」
「她还说，说我是替死鬼，正好压住这院子的怨气……」
我闭了闭眼。
果然如此。
「你愿意去该去的地方吗？」我睁开眼睛，从袖中取出一张往生符，「我可以送你一程。」
晓晓用力点头，又犹豫了一下。
「小姐，您要小心表小姐林楚楚。」她小声说，「她和老夫人常私下说话，我听见她们提到什么『国师大人』……」
话音未落，院墙外忽然传来细微的响动。
我眼神一凛，挥手将晓晓的魂魄收入符中，同时转身看向声音来处。
一道黑影掠过墙头，身法极快。
但不是冲我来的。
那人似乎在追什么东西，一道邪气从他指间弹出，直射向姜府后院的方向。
我想也不想，并指一划。
一道金光后发先至，截住了那道邪气。
两股力量在空中碰撞，发出轻微的爆裂声。
黑影身形一顿，转过头来。
月光正好照在他脸上。
是个年轻男子，剑眉星目，穿着一身玄色劲装，腰间悬着一枚玉牌，在月光下泛着温润的光。
他看着我，眼中闪过惊讶。
「阁下何人？」他开口，声音清朗，带着几分警惕，「为何在此？」
「这话该我问你。」我站在原地没动，「深夜擅闯民宅，追的又是什么东西？」
他皱了皱眉，正要说话，远处忽然传来巡夜家丁的吆喝声。
「什么人？！」
他深深看了我一眼，身形一晃，消失在夜色中。
我站在原地，看着指尖那道尚未散尽的邪气残留。
阴冷，污浊，带着血的味道。
这不是普通的邪祟。
姜府这潭水，比我想象的还要深。
而我那所谓的表妹林楚楚，和这位「国师大人」，又在其中扮演了什么角色？
我转身回屋，在床边坐下，拨浪鼓还放在枕边。
窗外的月光洒进来，在地上铺了一层霜。
十八年了。
姜皎月回来了。
那些欠债的，该还了。
2
第二天一早，我被一阵吵嚷声惊醒。
「老夫人请表小姐去前厅！」
门外丫鬟的声音尖利，带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
我慢条斯理地洗漱，换了身干净的青衣，又将昨夜画好的几张符纸折成三角，贴身收好。
前厅里已经坐满了人。
王氏高坐主位，手捻佛珠，面色阴沉。
她身旁站着个穿桃红衫子的少女，约莫十七八岁，眉眼娇俏，正扶着王氏的胳膊，小声说着什么。
那应该就是林楚楚，我舅舅的女儿，我的表妹。
我进去时，所有人的目光都射了过来。
有审视，有好奇，更多的是不加掩饰的轻蔑。
「姜月，你可知罪？」王氏一开口，就定了调子。
我微微抬眼：「不知。」
「不知？」林楚楚抢过话头，声音娇滴滴的，话却毒，「表姐，昨夜府中闹邪祟，好几个下人都说看见西院有金光乱闪，今天一早，李嬷嬷就中了邪，口吐白沫地说胡话——」
她顿了顿，眼睛死死盯着我：「表姐一来就住进那凶宅，又恰好闹了邪祟，这未免也太巧了吧？」
厅中一阵骚动。
几个丫鬟窃窃私语，看我的眼神像看瘟神。
王氏重重一拍桌子。
「说！你到底做了什么？是不是你招来的不干净的东西？」
我忽然笑了。
「老夫人。」我声音不大，却让厅中一静，「您念佛多年，难道不知佛家有云，『相由心生，境随心转』？」
「您心里若干净，看什么都干净。您心里若装着脏东西——」
我抬眼，直视王氏：「看什么都像邪祟。」
「放肆！」王氏霍然站起，手指颤抖地指着我，「你敢这么跟我说话？」
林楚楚连忙扶住她，转头对我喝道：「表姐，外祖母是长辈，你怎能如此无礼？看来江南的教养，也不过如此。」
「教养？」我缓步走到厅中，目光扫过众人，「我确实不懂姜府的教养。」
「客人远道而来，不问舟车劳顿，先安个招邪的罪名。」
「不问青红皂白，就兴师问罪。」
我停在林楚楚面前，微微一笑：「表妹，你说这是哪门子的教养？」
林楚楚脸色一白，下意识后退半步。
「你……」
「够了！」王氏厉声打断，「牙尖嘴利！我不管你是不是招了邪，既然住进姜府，就要守姜府的规矩！」
她朝一旁招招手：「去请张道长来，给西院做场法事，驱驱邪气！」
林楚楚眼中闪过得意。
很快，一个穿着八卦袍的干瘦道士被请了进来。
他手持桃木剑，神神叨叨地念着咒，在西院转了一圈，最后停在我娘卫昭住的「静心苑」外。
「老夫人！」道士一脸凝重，「这院子邪气最重，怕是……有东西缠着夫人啊！」
王氏大惊：「道长，这该如何是好？」
「需在院中设坛，贫道做法三日，方能驱散邪祟。」道士捋着胡须，「只是这法事耗神，还需夫人贴身之物为引……」
「不可。」
我开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
所有人都看向我。
「表姐，你又要捣乱吗？」林楚楚蹙着眉，一副担忧模样，「这可是为了舅母好。」
「为了我娘好？」我笑了，「敢问道长，要何种贴身之物？」
道士看了我一眼，眼中闪过轻蔑：「最好是夫人的头发或指甲，用以结印镇邪。」
「哦？」我点点头，「那若是要心头血呢？」
道士脸色一变。
王氏和林楚楚也愣住了。
「你、你胡说什么？」道士强作镇定，「哪用得上心头血……」
「不用吗？」我从袖中取出一张黄符，轻轻一抖。
符纸无火自燃，化作一道青烟，在空中盘旋一圈，忽然直冲道士面门！
「啊——」道士惨叫一声，踉跄后退。
青烟散去，他怀中掉出几样东西。
一个草扎的小人，上面写着卫昭的名字和生辰八字。
几缕用红绳缠着的头发。
还有一把小小的、泛着黑光的匕首。
厅中死一般寂静。
「这、这是……」王氏瞪大眼睛。
我弯腰捡起草人，指尖在它眉心一点。
草人「噗」地冒出一股黑烟，瞬间化为灰烬。
「夺命咒。」我抬眼，看向面如死灰的道士，「以至亲之发为引，以阴刃取心头血为媒，七日可夺人性命。」
「道长。」我慢慢走近他，「你说要做法三日，是打算第三日夜里，取我娘的心头血吧？」
「不、不是……」道士浑身发抖，忽然转身就跑。
「拦住他！」王氏厉喝。
家丁一拥而上，将道士按倒在地。
「说！谁指使你的？」王氏气得浑身发颤。
道士哆哆嗦嗦，眼睛却瞟向林楚楚。
林楚楚脸色煞白，强笑道：「外祖母，这道士定是江湖骗子，胡乱攀咬……」
「是不是胡乱攀咬，审审便知。」我淡淡开口，从袖中又取出一张符，轻轻一弹。
符纸飘到道士额头，他浑身一僵，眼神开始涣散。
「谁指使你的？」我问。
「是……是林小姐……」道士机械地回答，「她给了我五百两银子，让我假借做法，取了姜夫人的心头血……」
「胡说！」林楚楚尖叫起来，「他血口喷人！外祖母，您别信他——」
「够了。」王氏闭上眼，深吸一口气，「把这道士送官。」
她睁开眼，看向林楚楚，眼神复杂。
「楚楚，你回房休息，这几日，就别出来了。」
林楚楚咬紧嘴唇，狠狠瞪了我一眼，转身跑了。
厅中只剩下我和王氏。
她看着我，久久没有说话。
「你到底是什么人？」她终于开口，声音沙哑。
「江南姜氏旁支，姜月。」我平静地回答。
「旁支？」王氏冷笑，「旁支的女儿，能一眼看穿夺命咒？能随手破邪？」
我微微一笑：「老夫人，这世上学过几天道法的人不少，何足为奇？」
她盯着我，像要从我脸上找出什么。
「你很像一个人。」她慢慢说，「我那早夭的孙女，若是活着，也该是你这般年纪了。」
我心里微微一颤，脸上却不动声色。
「是吗？那真是遗憾。」
「是啊，遗憾。」王氏转过身，背对着我，「你娘身体不好，你去看看她吧。以后……就住到静心苑隔壁的厢房，也好有个照应。」
「是。」我福了福身，转身离开。
走出前厅时，我听见王氏低声对心腹嬷嬷吩咐：「去查查这个姜月的底细。」
我唇角弯了弯。
查吧。
你们什么也查不到。
茅山掌门的身份，岂是你们能查得到的？
3
静心苑很安静。
院子里种着几丛竹子，风吹过，沙沙作响。
我站在院门外，竟有些迟疑。
十八年了。
从我三岁被沉河，到被师父救起，带上茅山。
从我牙牙学语，到执掌一派。
我无数次想象过再见母亲的情景。
可当这一刻真的来临，我却不知道该以什么表情走进去。
「是……月儿吗？」
虚弱的声音从屋里传来。
我浑身一震。
推开门，药味扑鼻而来。
窗边榻上，躺着一个瘦弱的妇人。
她看起来比实际年龄老很多，头发花白，面色蜡黄，只有那双眼睛，还依稀能看出当年的清丽。
她看着我，眼睛慢慢睁大。
「你……」她挣扎着想坐起来，却无力地倒了回去。
我快步走过去，扶住她。
触手的胳膊瘦得只剩骨头。
「您别动。」我低声说，将她轻轻放回枕上。
她死死盯着我的脸，嘴唇颤抖。
「你……你眼角有颗泪痣。」她伸出手，想碰我的脸，又不敢，「我的皎月……也有……」
我握住她的手，放在自己脸颊上。
「是我。」我轻声说，「娘，我回来了。」
卫昭的眼泪瞬间涌了出来。
她张着嘴，却发不出声音，只是紧紧抓着我的手，像抓住救命稻草。
「我知道……我一直知道……」她泣不成声，「他们都说你死了，我不信……我的皎月不会死的……」
我俯身抱住她，任由她的眼泪浸湿我的衣襟。
十八年的委屈，十八年的思念，在这一刻决堤。
良久，她才平静下来，却还紧紧攥着我的手，不肯松开。
「你这孩子……这些年，去哪儿了？过得好不好？」她细细打量我，眼中满是心疼，「瘦了……也长这么大了……」
「我被一位道长救了，在山上学艺。」我简单带过，转而握住她的手腕，「娘，我先给您把把脉。」
指尖触到她脉搏的瞬间，我心里一沉。
脉象虚浮紊乱，时有时无，这不是普通的病。
这是咒。
而且，是种了至少十年的慢性咒。
我闭上眼，灵力缓缓探入她体内。
五脏六腑都被一层淡淡的黑气缠绕，心脉尤其严重，那黑气几乎要钻进心脏里了。
「噬魂咒。」我睁开眼，声音发冷。
卫昭茫然地看着我：「什么咒？」
「一种慢性毒咒，中咒者会日渐虚弱，药石无灵，最后在昏睡中死去。」我握紧她的手，「娘，您是不是经常觉得浑身无力，嗜睡，做什么都提不起精神？」
卫昭点点头：「这些年一直这样，大夫说是心气郁结……」
「不是郁结。」我摇头，「是有人给您下了咒。」
她的脸瞬间白了。
「谁……谁会这么做？」
我没有回答，只是问：「您这些年，饮食起居，都是谁在打理？」
「大部分是刘嬷嬷，她是我的陪嫁。」卫昭想了想，「但汤药一直是厨房统一煎了送来的，说是老夫人吩咐的，怕我劳神……」
王氏。
我眼神冷了下来。
难怪。
难怪她要在我娘病重时，还想用夺命咒加速她的死亡。
是怕咒术被发现，还是有什么别的隐情？
「娘，您信我吗？」我看着卫昭。
「信。」她毫不犹豫，「我的皎月，说什么娘都信。」
我从怀中取出一个玉瓶，倒出一颗碧绿色的丹药。
「这是清心丹，能暂时压制您体内的咒力。」我喂她服下，「但要彻底解咒，还需要一味药引。」
「什么药引？」
「下咒之人的血。」我轻声说，「而且，必须是心甘情愿献出的血。」
卫昭脸色更白了。
我拍拍她的手：「不急，我会想办法。您现在先好好休息。」
服下丹药后，卫昭很快沉沉睡去。
我坐在床边，看着她苍白的睡容，心中杀意翻涌。
王氏。
林楚楚。
还有那个神秘的国师。
你们欠我娘，欠我的，我会一笔一笔讨回来。
入夜，我回到王氏安排的厢房。
房间很整洁，看得出是新收拾过的。
我在床上打坐，灵力运转周天，神识却悄悄散开，覆盖了整个静心苑。
子时，一阵极细微的脚步声靠近。
我睁开眼，悄无声息地跃上房梁。
门被轻轻推开一条缝，一个黑影闪了进来。
是个蒙面人，身形瘦小，动作却极快。
他径直走到桌边，从怀中取出一个小纸包，正要往茶壶里倒——
「阁下深夜来访，不请自来，未免太失礼了。」
我从梁上飘然而下，落在他面前。
蒙面人一惊，反手就是一掌劈来。
掌风带着腥气，是淬了毒的。
我侧身避开，并指一划，一道金光直射他手腕。
「啊！」他惨叫一声，手中的纸包掉落。
我凌空一抓，纸包飞入手中。
打开一看，是些灰白色的粉末，带着淡淡的甜腥味。
「梦魂散。」我捏起一点，在鼻尖嗅了嗅，「服下后会在梦中死去，看起来就像自然死亡。」
「好手段。」我抬眼看他，「王氏派你来的？」
蒙面人不答，转身就要逃。
「留下吧。」我衣袖一挥，三道符纸激射而出，封住门窗。
他撞在符纸形成的屏障上，被弹了回来。
「你、你到底是什么人？」他声音嘶哑，眼中满是恐惧。
「姜皎月。」我慢慢走近他，「十八年前，本该死在河里的那个人。」
他瞳孔骤缩。
「你是那个灾星——」
话音未落，我并指点在他眉心。
搜魂术。
无数画面涌入脑海。
王氏阴沉的脸。
林楚楚娇笑着递过一包药。
一个黑袍人，背对着他，声音嘶哑：「做得干净点。」
还有……国师府。
我收回手，蒙面人软软倒地，昏死过去。
窗外，月色正好。
我推开窗，夜风拂面。
看来，是时候去会会那位国师大人了。
还有林楚楚。
我的好表妹。
游戏，才刚刚开始。
4
蒙面人醒来时，发现自己被绑在柴房里。
他挣扎了一下，绳索纹丝不动——我用了捆妖索的手法，凡人越挣越紧。
「别白费力气了。」我坐在他对面的木凳上，手里把玩着那包梦魂散，「说吧，王氏让你来杀我娘，许了你什么好处？」
他咬紧牙关，一声不吭。
「不说？」我笑了笑，从袖中取出一张符，「知道这是什么吗？」
符纸泛着幽幽的蓝光。
「真言符。」我慢条斯理地说，「贴上去之后，你会把从小到大干过的坏事都说出来，包括几岁偷看隔壁姑娘洗澡，几岁在庙里偷供果——」
「我说！」蒙面人脸色发白，「老夫人……老夫人答应给我五百两银子，还说事成之后，送我去乡下庄子当管事……」
「就这些？」
「还、还有……」他吞吞吐吐，「林小姐私下找过我，说只要我办成，她额外再给我二百两……」
我点点头，收起符纸。
「王氏为什么要杀我娘？」
「这我真不知道！」蒙面人急忙说，「我只听老夫人跟心腹嬷嬷提过一句，说……说夫人知道了不该知道的事……」
不该知道的事？
我眯起眼：「什么事？」
「好像是……关于十八年前，那位小小姐的事……」
我的心猛地一沉。
「说清楚。」
「我、我也只听了一耳朵……」蒙面人哆哆嗦嗦，「老夫人说，夫人当年好像查到了什么，差点就查出来了，所以才必须病着，不能让她开口……」
原来如此。
我娘不是病，是被灭口。
只是王氏没想到，我娘命硬，撑了十八年。
而她更没想到，我这个「灾星」，会活着回来。
「国师呢？」我换了个问题，「你和国师府，有什么往来？」
蒙面人浑身一颤，眼神躲闪：「什、什么国师，我不认识……」
「哦？」我指尖燃起一簇小火苗，慢慢靠近他的脸，「再想想。」
热浪扑面，他额头渗出冷汗。
「我、我说！」他崩溃了，「是林小姐！林小姐和国师有来往！她让我给国师府送过几次东西，具体是什么我不知道，都是用黑布包着的，很沉……」
「送了几次？」
「三次……不，四次！最近一次是半个月前！」
半个月前。
那正是我回姜府的时间。
是巧合，还是……
我站起身，走到他面前，俯视着他。
「你想活命吗？」
他拼命点头。
「那就按我说的做。」我解开他身上的绳子，递给他一张符，「回去告诉王氏，你得手了。这张符贴身戴着，能暂时掩盖你身上的阳气，让她看不出破绽。」
「可、可是夫人她——」
「我娘会‘死’。」我淡淡道，「三天后，你会听到她的死讯。至于你，拿着这些银子——」
我丢给他一袋银子：「离开京城，越远越好。如果让我知道你还敢回来，或者敢向任何人透露半个字——」
我一掌拍在旁边的木柴上。
「咔嚓」一声，碗口粗的木柴碎成齑粉。
蒙面人腿一软，跪倒在地：「小的不敢！小的这就滚！永远不回来！」
看着他连滚爬爬逃走的背影，我掸了掸衣袖上的灰。
戏台搭好了。
接下来，该请君入瓮了。
三天后，静心苑传出卫昭病危的消息。
王氏亲自来了，带着林楚楚，还有一群丫鬟婆子。
我跪在床边，握着我娘的手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
「娘……您别丢下我……」
演得我自己都快信了。
卫昭闭着眼，脸色惨白，呼吸微弱得几乎感觉不到。
王氏站在床边，看了半晌，叹了口气。
「也是个苦命人。」她擦了擦眼角——也不知道有没有眼泪，「好好准备后事吧。」
林楚楚也红了眼眶：「舅母……您怎么就这么走了……」
她哭得情真意切，如果我没看见她眼中一闪而过的笑意的话。
等人都走了，我关上门，走到床边。
「娘，可以醒了。」
卫昭睁开眼，长长舒了口气。
「可憋死我了。」她小声说，「皎月，你这假死药真厉害，我刚才真以为自己要死了。」
「只是暂时封住心脉，看起来像而已。」我扶她坐起来，「三天，够我们做很多事了。」
第一步，是查清王氏和林楚楚到底在隐瞒什么。
入夜，我换了身夜行衣，悄无声息地潜入王氏的院子。
老太太还没睡，佛堂里亮着灯。
我伏在房顶上，掀开一片瓦。
佛堂里，王氏跪在蒲团上，面前摆着的却不是佛像，而是一个漆黑的牌位。
牌位上没有字。
她对着牌位磕了三个头，低声念叨：「别怪我……要怪就怪你命不好……」
「当年那道士说了，皎月那丫头是凤凰命，她若在，姜家所有女子都要被她压一头……」
「楚楚才该是姜家最尊贵的小姐……她将来是要做皇后的……」
「你放心，等你走了，我会好好照顾昭儿……只要她永远醒不过来……」
我死死扣住瓦片，指尖发白。
原来如此。
因为一个莫须有的批命，就要杀了我。
因为我娘查到了真相，就要让她永远闭嘴。
好一个祖母。
好一个亲人。
我轻轻合上瓦片，转身离开。
路过林楚楚的院子时，我停了一下。
院子里有说话声。
是林楚楚，和一个男人的声音。
那声音有些耳熟。
我跃上院墙，藏在阴影里。
月光下，林楚楚和一个黑袍人站在树下。
黑袍人背对着我，但那个身形……
是那天夜里在墙外交手的那个人。
「国师大人，您答应我的事……」林楚楚声音娇媚，带着撒娇的意味。
「急什么。」黑袍人声音嘶哑，「姜家气运尚未完全转移，还需些时日。」
「可是那个姜月——」
「一个乡下丫头，能翻起什么浪？」黑袍人冷笑，「倒是你，让你找的东西，找到了吗？」
林楚楚咬了咬唇：「还没有……那东西应该还在静心苑，可卫昭一直病着，我不好搜得太明显……」
「加快速度。」黑袍人语气转冷，「主子等不及了。」
「是……」
黑袍人转身要走，忽然顿了顿，抬头朝我藏身的方向看了一眼。
我屏住呼吸，将气息收敛到极致。
他看了片刻，似乎没发现什么，身形一晃，消失在夜色中。
我靠在墙后，缓缓吐出一口气。
东西？
什么东西？
看来我娘手里，有他们想要的东西。
回到静心苑，我娘还没睡，在灯下缝着什么。
「皎月，你回来了。」她放下针线，招手让我过去，「来，试试这个。」
是一件里衣，月白色的细棉布，袖口绣着小小的桂花。
「您眼睛不好，别做这些了。」我接过衣服，心里发酸。
「闲着也是闲着。」她拉我坐下，细细端详我的脸，「我的皎月，长得真好看，比娘年轻时还好看。」
我靠在她肩上，像小时候那样。
「娘，您是不是……藏着什么东西？」我轻声问。
卫昭身体一僵。
「你……你怎么知道？」
「王氏和林楚楚在找。」我抬起头，看着她，「那东西很重要，对吗？」
卫昭沉默了很久，久到我以为她不会说了。
「皎月。」她终于开口，声音很轻，「你相信娘，有些事，不知道比知道安全。」
「可我已经卷进来了。」我握紧她的手，「娘，告诉我，那是什么？」
她又沉默了很久，才慢慢起身，走到床边，在床板下摸索了一会儿，取出一个油布包。
打开，里面是一本泛黄的册子。
「这是你爹留下的。」卫昭抚摸着册子，眼中含泪，「他走之前交给我，说如果有一天，姜家遭逢大难，就把这个交给值得信任的人。」
我接过册子，翻开。
第一页，是姜家的族谱。
但和现在的族谱不一样。
这一本上，我爹姜云舟的名字旁，用朱笔写着一行小字：「庚子年七月初七，子时，于西山遇仙，得授天书三卷。」
再往后翻，是密密麻麻的记录。
记录着姜家百年来，每一代暗中守护的秘密。
最后一页，只有一行字：
「国之将乱，妖孽横生。镇国印失，天下不宁。」
镇国印？
我忽然想起师父曾经提过，大周开国时，太祖皇帝曾得神人赐印，名为镇国印，可镇国运，安天下。
但百年前，镇国印就失踪了。
难道……
「你爹说，姜家世代守护的，就是镇国印的下落。」卫昭低声说，「但他还没来得及告诉我具体在哪，就……」
就意外去世了。
不，也许不是意外。
我合上册子，心潮翻涌。
所以王氏和林楚楚，还有那个国师，要的不是姜家的家产。
他们要的，是镇国印。
能镇国运，安天下的至宝。
5
我将册子重新包好，交还给母亲。
「娘，这东西您收好，谁也别告诉。」我压低声音，「包括大哥和墨宝。」
卫昭点头，眼里满是担忧：「皎月，你是不是要做什么危险的事？」
「不危险。」我笑了笑，替她掖好被角，「只是有些人欠了债，该还了。」
接下来的几天，姜府沉浸在「卫昭病逝」的假象中。
灵堂设了起来，白幡挂得到处都是。
王氏做主，一切从简，三日后出殡。
林楚楚哭得最伤心，几次「昏厥」过去，被丫鬟扶回房休息。
我冷眼看着这场闹剧，在灵堂前跪了三天。
第三天夜里，守灵的下人都撑不住，东倒西歪地打着瞌睡。
我起身，走到棺椁旁。
棺木还没上钉，我轻轻推开一条缝。
卫昭躺在里面，呼吸平稳，睡得很沉。
我给她喂了颗辟谷丹，能保她七日不吃不喝。
「再委屈您几天。」我轻声道，「等事了了，我接您出来。」
合上棺盖，我转身出了灵堂。
夜色深沉，姜府一片寂静。
我悄无声息地来到林楚楚的院子。
她还没睡，屋里亮着灯。
我伏在窗下，听见里面传来说话声。
「……东西肯定在静心苑，掘地三尺也要找出来！」是林楚楚的声音，带着焦躁。
「小姐，静心苑都翻遍了，真没有啊。」一个婆子回道。
「那就去搜姜月的房间！她来之后一直住那儿，说不定……」
「可老夫人说了，那丫头邪性，让咱们别招惹……」
「怕什么？」林楚楚冷笑，「一个乡下丫头，能有多厉害？再说了，有国师大人撑腰，她敢怎么样？」
「可是……」
「没有可是！」林楚楚打断她，「明天出殡，府里肯定乱，趁那时候去搜。记住，找到东西立刻送来，国师大人重重有赏。」
「是……」
我悄悄退开，心里有了计较。
第二天，出殡的队伍浩浩荡荡出了姜府。
我披麻戴孝，走在最前面，手里捧着灵位。
王氏和林楚楚跟在后面，一个抹眼泪，一个哭得凄凄惨惨。
路过城西乱葬岗时，忽然刮起一阵阴风。
纸钱漫天飞舞，抬棺的杠子「咔嚓」一声断了。
棺材重重落地，棺盖滑开一半。
「啊——」人群一阵骚动。
我快步上前，扶住棺木，眼角余光扫过林楚楚。
她脸色发白，紧紧抓着丫鬟的手。
「别慌！」王氏强作镇定，「快，把棺盖合上——」
话音未落，棺材里忽然坐起一个人。
所有人都呆住了。
那是我娘，卫昭。
她缓缓睁开眼睛，环视四周，最后目光落在王氏身上。
「母、母亲……」她虚弱地开口，「我这是……在哪儿？」
「鬼、鬼啊！」不知谁喊了一声，人群顿时炸了锅。
王氏腿一软，差点摔倒，被丫鬟扶住。
林楚楚更是吓得魂飞魄散，转身就要跑。
「站住。」我开口，声音不大，却让所有人都定在原地。
我走到棺材旁，扶我娘出来。
她靠在我身上，脸色苍白，但眼神清明。
「这、这到底是怎么回事？」王氏声音发颤。
「我也想知道。」我抬眼，看向她，「祖母，我娘明明还活着，您为什么急着把她下葬？」
「我、我不知道……」王氏连连后退，「大夫说了，昭儿她……她已经……」
「哪个大夫？」我步步紧逼，「请他来，当面对质。」
「人、人已经走了……」
「走了？」我笑了，「这么巧？」
林楚楚忽然尖叫起来：「是妖术！一定是妖术！舅母明明已经死了，是她！是姜月用了妖法——」
「哦？」我转向她，「表妹怎么这么肯定我娘已经死了？你亲眼看见了？」
「我、我……」林楚楚语塞。
「还是说——」我慢慢走近她，「你早就盼着我娘死？」
「你胡说！」林楚楚脸色惨白，「外祖母，您看她，她血口喷人——」
王氏看着她，又看看我，再看看「死而复生」的卫昭，忽然什么都明白了。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中一片死灰。
「回府。」她哑着嗓子说，「都回府。」
回府的路上，再没人说话。
灵堂很快撤了，白幡也摘了。
卫昭被扶回静心苑，大夫来看过，只说身体虚弱，需要静养。
没人敢提下葬的事。
当天下午，王氏把我叫到佛堂。
她屏退左右，关上门，转身看着我。
「你到底想怎样？」她开门见山。
「我想知道真相。」我在她对面坐下，「十八年前，你为什么要杀我？」
王氏的手抖了一下。
「我不知道你在说什么。」
「那个道士的批命，是假的吧。」我看着她，「凤凰命？姜家女子都要被我压一头？这种鬼话，你自己信吗？」
她脸色变了。
「你、你怎么知道……」
「我还知道，你杀我，不是因为我是什么灾星。」我一字一句，「是因为我爹留给我的东西，对吗？」
王氏猛地站起来，又跌坐回去。
「你爹……都告诉你了？」
「他来不及告诉我。」我淡淡道，「但他留了东西给我娘。你们找的，就是这个吧？」
王氏死死盯着我，眼神复杂。
有恐惧，有怨恨，还有一丝……解脱。
「是。」她终于承认了，「你爹死前，把镇国印的秘密告诉了昭儿。但他只说了前半部分，后半部分……他说，要等你成年，亲自告诉你。」
「可你等不及了。」我替她说下去，「你怕我娘说出真相，所以你让她病着。你怕我回来，所以当年要杀我。」
「是林楚楚。」王氏忽然说，「当年沉河的主意，是她娘出的。她说，永绝后患。」
我一怔。
「她娘？」
「我女儿，姜云舒。」王氏苦笑，「楚楚的娘。她从小嫉妒昭儿，嫉妒你爹对她好，嫉妒她嫁得好。所以当年，她撺掇我，说皎月是灾星，必须除掉……」
「你信了？」
「我……」王氏闭上眼，「我信了。因为那个道士，是云舒找来的。」
原来如此。
一环扣一环。
「镇国印，到底在哪里？」我问。
「我不知道。」王氏摇头，「你爹只告诉我，印在姜家，但具体在哪，只有你和昭儿知道。」
「我和我娘？」
「他说，等皎月成年，带着昭儿去祠堂，自然能找到。」
祠堂。
我起身：「今日之事，我不会说出去。但从今往后，姜家由我娘做主。你，安心养老吧。」
走出佛堂，阳光有些刺眼。
林楚楚站在廊下，看见我，眼神像淬了毒。
「姜月。」她咬着牙，「你以为你赢了吗？」
「我从来没想赢。」我走过她身边，脚步不停，「我只是要拿回属于我的东西。」
「包括沈清云吗？」
我脚步一顿。
「你说什么？」
林楚楚笑了，笑容扭曲：「国师大人的首徒，沈清云。你看上他了吧？可惜啊，他是我的。」
我转过身，看着她。
「你的？」
「对。」她扬起下巴，「国师大人已经答应，等事成之后，就为我们赐婚。到时候，我就是国师夫人，而你——」
她凑近我，压低声音：「什么都不是。」
我忽然笑了。
「林楚楚。」我轻声说，「你知道吗，沈清云那天夜里，是来追查邪气的。他追的，是你放在我娘院里的吸阳符。」
她的笑容僵在脸上。
「你说，如果他知道，他追查的邪修，就是他未来的国师夫人——」我弯了弯唇角，「他会怎么想？」
林楚楚脸色煞白，后退一步。
「你、你胡说……」
「我是不是胡说，你心里清楚。」我转身离开，「好自为之。」
走出很远，我还能感觉到她毒蛇般的目光。
沈清云。
我在心里默念这个名字。
国师首徒。
你到底，是哪边的？
6
祠堂在姜府最深处，常年锁着，只有年节时才会打开。
我带着我娘，在傍晚时分来到这里。
钥匙是王氏给的，她什么都没说，只是深深看了我一眼。
推开厚重的木门，灰尘簌簌落下。
祠堂里很暗，只有几缕夕阳从窗缝漏进来，照亮空气中飞舞的尘埃。
正中的供桌上，摆着姜家历代祖先的牌位。
最上面一层，是我爹姜云舟的。
我点上香，跪在蒲团上，恭恭敬敬磕了三个头。
「爹，我回来了。」
卫昭也跪下来，泪如雨下。
「云舟，皎月回来了……我们的女儿，长大了……」
香火缭绕，牌位静默。
我起身，环顾四周。
「爹说，等您成年，带着昭儿来祠堂，自然能找到。」王氏的话在耳边响起。
可祠堂就这么大，一眼就能望到头。
镇国印，能藏在哪儿？
我闭上眼，放出神识，一寸寸扫过祠堂的每个角落。
没有。
没有任何灵力的波动，也没有任何机关暗道。
难道是王氏骗我？
不，她当时的表情不像撒谎。
那就是……方法不对。
我睁开眼，目光落在供桌上。
供桌上除了牌位，还摆着香炉、烛台，还有几碟干果。
我爹的牌位在最中间，比其他牌位都新一些。
我伸手，轻轻抚过牌位。
木质温润，是上好的紫檀木。
指尖忽然触到一处凹凸。
我凑近看，牌位底部，刻着一行极小的字：
「月明时，昭昭日，血脉连，印自现。」
月明时，昭昭日。
皎月，卫昭。
我猛地看向我娘。
她也正看着我，眼中闪着泪光。
「皎月……」她伸出手，颤抖着抚上我的脸，「你爹他……他早就料到会有这一天……」
我握住她的手，又看向牌位。
「血脉连……」
我咬破指尖，挤出一滴血，滴在牌位上。
卫昭也咬破指尖，滴下她的血。
两滴血缓缓相融，渗进木纹。
牌位忽然亮了起来。
淡淡的金光从牌位中溢出，在空中交织，渐渐凝聚成一个虚影。
那是我爹。
年轻时的姜云舟，眉目清朗，笑容温和。
「皎月。」他开口，声音仿佛从很远的地方传来，「你终于来了。」
我鼻子一酸，差点掉下泪来。
「爹……」
「长话短说。」虚影的声音很急，「镇国印在祠堂地下的密室里，开启机关是——」
他忽然顿住，看向门口。
我也感觉到了。
有人来了。
而且，来者不善。
虚影急促地说：「记住，印在——」
话没说完，祠堂的门被一脚踹开。
林楚楚带着一群人冲了进来，为首的是个黑袍人，正是那夜在花园与林楚楚见面的国师手下。
「果然在这里！」林楚楚眼睛一亮，看向供桌，「交出镇国印，饶你们不死！」
我将我娘护在身后，冷冷看着他们。
「就凭你们？」
黑袍人冷笑一声，抬手一挥，一道黑气直射而来。
我并指一划，金光闪过，将黑气击散。
「哟，还有点本事。」黑袍人挑眉，「可惜，今天你们插翅难飞。」
他身后的人一拥而上。
我推开我娘，反手抽出腰间的软剑——那是师父送我的及笄礼，平时缠在腰间，看似装饰，实则锋利无比。
剑光如练，在昏暗的祠堂中划出一道道弧线。
黑袍人身手不弱，招式阴毒，每一招都直取要害。
但我这十八年在茅山，可不是白学的。
师父说，我的剑，是茅山百年来最快的一把。
快到他都看不清。
黑袍人很快落了下风，身上多了好几道伤口。
他脸色一变，忽然咬破舌尖，喷出一口血雾。
血雾在空中凝聚成一只巨大的鬼爪，朝我抓来。
我正要挥剑，身后忽然传来一声惊呼。
「皎月小心！」
是我娘。
她不知什么时候跑到供桌旁，手里举着一块牌位，朝黑袍人砸去。
「找死！」黑袍人反手一掌，拍向我娘。
「娘——」
我想都没想，转身扑过去，将她护在怀里。
那一掌结结实实拍在我背上。
剧痛传来，我喉头一甜，喷出一口血。
「皎月！」我娘哭喊。
黑袍人大笑：「自寻死路——」
笑声戛然而止。
他低头，看着胸口透出的剑尖。
剑尖染血，在昏暗的光线下，泛着冷冽的光。
我缓缓抬起头，擦掉嘴角的血。
「谁告诉你，」我轻声说，「我只有一把剑？」
黑袍人轰然倒地。
他身后，沈清云缓缓收回剑，看向我，眼中闪过一丝担忧。
「你没事吧？」
我摇摇头，扶着供桌站起来。
林楚楚见势不妙，转身要跑。
沈清云身形一晃，拦在她面前。
「林小姐，想去哪儿？」
林楚楚脸色惨白，忽然跪了下来。
「沈公子，救我！是他们逼我的！是国师逼我的！」
沈清云没理她，走到我面前，递过来一瓶药。
「内伤药，先服下。」
我接过，倒出一颗服下，药力化开，背后的剧痛缓解了些。
「你怎么来了？」
「追查邪气，正好路过。」他顿了顿，「没想到是你。」
我看着他，没说话。
「信不信由你。」他别开视线，「不过现在，你最好先处理这里的事。」
我看向林楚楚。
她跪在地上，浑身发抖。
「表姐，我错了……我真的错了……」她爬过来，想抓我的衣角，「是国师逼我的，他说如果我不帮他找镇国印，就杀了我娘……」
「你娘？」我眯起眼，「你娘不是早就病逝了吗？」
林楚楚一怔，眼神躲闪。
「我……」
「你娘没死，对不对？」我盯着她，「她和国师，是一伙的。」
林楚楚脸色煞白。
「你、你怎么知道……」
「猜的。」我淡淡道，「不然以你的脑子，想不出这么周全的计划。」
她瘫坐在地，面如死灰。
「带走。」沈清云挥挥手，几个侍卫上前，将林楚楚拖了出去。
祠堂里安静下来。
我爹的虚影早已消散，供桌上的血迹也干了。
「镇国印……」我娘忽然说，「皎月，你爹刚才说，印在——」
她话没说完，供桌忽然震动起来。
供桌缓缓下沉，露出一个向下的阶梯。
我和沈清云对视一眼。
「我下去看看。」我说。
「我陪你。」他毫不犹豫。
「你——」
「下面可能有机关。」他打断我，「两个人安全些。」
我看了他一眼，点点头。
阶梯很长，通向地底深处。
两侧墙壁上嵌着夜明珠，发出幽幽的光。
走了约莫一炷香时间，面前出现一扇石门。
石门上刻着复杂的图案，像是某种阵法。
我仔细看了看，忽然笑了。
「怎么了？」沈清云问。
「这是我爹的手笔。」我指着图案，「这是我小时候，他教我画的护身符。」
我咬破指尖，在图案中心点了一下。
鲜血渗进石缝，图案亮了起来。
石门缓缓打开。
门后是一个不大的石室，正中摆着一张石桌。
石桌上，放着一个玉盒。
我走过去，打开玉盒。
盒子里，躺着一方玉印。
印身剔透，泛着温润的白光，印纽是一条盘龙，龙睛处嵌着两颗红宝石，在夜明珠的光线下，仿佛活过来一般。
印底刻着四个篆字：受命于天。
镇国印。
我伸手，轻轻抚过印身。
触手温凉，一股磅礴的浩然正气涌入体内，背后残余的伤痛瞬间消散。
「这就是镇国印……」沈清云喃喃道。
我盖上盒子，看向他。
「你要拿它交差吗？」
他愣了愣：「什么？」
「你是国师首徒，奉命追查镇国印下落。」我看着他，「现在印找到了，你不该带回去复命吗？」
沈清云沉默片刻，忽然笑了。
「谁说我是国师的人？」
我一怔。
「我是陛下的人。」他收敛笑容，正色道，「奉陛下密旨，暗中调查国师阴幡子。他修炼邪术，祸乱朝纲，陛下早就想除之后快。只是他势力太大，一直找不到证据。」
「所以你就假意投在他门下？」
「是。」他点头，「这次追查镇国印，也是陛下的旨意。陛下说，镇国印关乎国运，绝不能落在奸人手中。」
我看着他，没说话。
「你不信我？」他问。
「我信。」我抱起玉盒，「走吧，先上去。」
回到地面，祠堂里一切如常，仿佛刚才的厮杀只是一场梦。
我将玉盒交给我娘。
「娘，这个您收好。」
「这、这太贵重了……」卫昭连连摆手。
「正因为贵重，才要您收着。」我认真地说，「您是姜家主母，由您保管，名正言顺。」
卫昭犹豫片刻，终于接过盒子。
「那你呢？」
「我还有些事要处理。」我看向沈清云，「沈公子，借一步说话。」
7
我和沈清云站在祠堂外的院子里，月色如水。
「接下来你打算怎么办？」他问。
「引蛇出洞。」我看向远处，「国师想要镇国印，我就给他一个镇国印。」
沈清云皱眉：「你是说……」
「做个假的，引他上钩。」我说，「真的印，由我娘保管。假的印，我带去见他。」
「太危险了。」他想也不想就反对，「阴幡子修为深不可测，你不是他对手。」
「谁说我要跟他硬拼？」我笑了笑，「我只是去送个印，顺便，看看他要这印做什么。」
沈清云看着我，眼神复杂。
「姜姑娘。」他忽然郑重地说，「这件事，让我帮你。」
「为什么？」
「因为……」他顿了顿，「因为陛下要我彻查此事。因为镇国印关乎国运。因为……」
他看着我，月光落在他眼里，像碎了的星子。
「因为我不想你有事。」
我心跳漏了一拍。
「沈公子——」
「叫我清云。」他打断我，「朋友都这么叫。」
我看着他认真的表情，忽然笑了。
「好，清云。那你也别叫我姜姑娘了，叫我皎月吧。」
他眼睛亮了亮。
「皎月。」他念我的名字，声音很轻，像怕惊扰了什么，「你打算什么时候动手？」
「三日后。」我说，「三日后是十五，月圆之夜，阴气最盛。阴幡子修炼邪术，那晚是他最弱的时候。」
「你怎么知道？」
「我在他手下身上下了追踪符。」我淡淡道，「他每隔半月，就要去城外的乱葬岗吸收阴气，维持修为。三日后，正好是十五。」
沈清云点点头：「需要我做什么？」
「帮我拖住国师府的人。」我说，「阴幡子手下不少，我不希望有人打扰。」
「好。」他应得干脆，「还有呢？」
「还有……」我看着他，「保护好我娘和我哥他们。如果我回不来——」
「你会回来。」他打断我，语气笃定，「我等你回来。」
我看着他，心里某个地方，忽然软了一下。
接下来的三天，我闭门不出，专心制作假的镇国印。
用的是上等的羊脂玉，雕刻得一模一样，连印底的「受命于天」四个字都分毫不差。
只是，我在印纽的龙睛里，加了点东西。
两滴我的血。
以及，一张追踪符。
只要阴幡子碰到这方印，我就能随时知道他的位置。
三天后的傍晚，我带着假印，出了姜府。
沈清云等在门外，一袭黑衣，腰间佩剑。
「都安排好了。」他说，「国师府那边，我让人放了消息，说今晚镇国印会出现在城外十里亭。」
「好。」我翻身上马，「走吧。」
十里亭在城西，靠近乱葬岗。
我们到的时候，天已经全黑了。
月圆如盘，挂在树梢，将四周照得一片惨白。
亭子里空无一人。
「他还没来。」沈清云警惕地环顾四周。
「他会来的。」我跳下马，走进亭子，将玉盒放在石桌上。
夜风吹过，带着腐土和血腥的味道。
远处传来乌鸦的叫声，一声接一声，凄厉瘆人。
「来了。」我低声说。
一道黑影，从乱葬岗深处缓缓走来。
他走得很慢，但每一步，都像踩在人心上。
是阴幡子。
他穿着一身黑袍，脸上戴着青铜面具，只露出一双眼睛。
那双眼睛是灰白色的，没有瞳孔，看人的时候，像死鱼一样。
「姜皎月。」他开口，声音嘶哑，像钝刀刮过骨头，「茅山掌门，久仰。」
「国师大人。」我微微颔首，「印在这里，请过目。」
他走进亭子，目光落在玉盒上。
「你不怕我拿了印，杀了你？」
「怕。」我实话实说，「但有些事，怕也得做。」
他笑了，笑声像夜枭。
「有胆识。」他伸手，打开玉盒。
镇国印静静躺在里面，在月光下泛着温润的光。
阴幡子眼中闪过贪婪，伸手去拿。
就在他指尖触到印身的瞬间——
「砰！」
一声巨响，假印炸开了。
不是真的爆炸，而是一道金光冲天而起，在空中形成一个巨大的符阵，将阴幡子困在中间。
「你——」阴幡子暴怒，想要挣脱，却被金光牢牢锁住。
「追踪符加上困灵阵，滋味如何？」我退后几步，冷眼看他。
「雕虫小技！」阴幡子怒吼一声，身上黑袍鼓胀，黑气汹涌而出，冲击着符阵。
金光与黑气碰撞，发出刺耳的摩擦声。
沈清云拔剑，挡在我身前。
「皎月，退后。」
「不用。」我并指一划，又是一道符纸飞出，贴在符阵上，「他跑不了。」
阴幡子忽然安静下来。
他盯着我，灰白的眼睛里闪过诡异的光。
「姜皎月，你以为你赢了吗？」
我心里一沉。
「你看看，这是谁。」
他抬手，黑气在空中凝聚成一面镜子。
镜子里，是姜府。
静心苑着火了。
火势很大，映红了半边天。
我娘，我哥，我弟弟，都被绑在院子里，几个黑衣人拿着刀，架在他们脖子上。
林楚楚站在一旁，笑得狰狞。
「姜皎月，你说，是他们先死，还是我先死？」
我死死攥紧拳头，指甲陷进肉里。
「你做了什么？」
「没什么。」阴幡子慢条斯理地说，「只是派了几个人，去请姜夫人和两位公子做客。没想到，他们不太配合，我就只好用点手段了。」
他顿了顿，语气带着恶意。
「现在，把真正的镇国印交出来，我或许可以饶他们一命。」
我闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中一片冰冷。
「清云。」
「我在。」
「帮我拖住他，一炷香时间。」
沈清云看着我：「你要做什么？」
「回姜府。」我说，「这里交给你，可以吗？」
他笑了，笑容在月光下，清澈又坚定。
「去吧。这里交给我。」
我点头，转身就走。
「想走？」阴幡子冷笑，黑气化作一只巨手，朝我抓来。
沈清云一剑斩出。
剑光如虹，将黑手劈成两半。
「你的对手是我。」他持剑而立，白衣在夜风中猎猎作响。
我最后看了他一眼，纵身跃上马背，朝姜府疾驰而去。
风在耳边呼啸。
我心里只有一个念头。
快一点。
再快一点。
娘，哥，墨宝。
等我。
一定要等我。
8
马鞭抽出血痕，骏马嘶鸣着冲过深夜的街道。
姜府的方向火光冲天，将半边夜空染成血色。
我的心跳得像要炸开，脑子里一遍遍回放镜中的画面——我娘被绑在柱子上，大哥嘴角渗血，墨宝吓得脸色惨白。
林楚楚，你找死。
府门大开，院子里一片狼藉。
家丁丫鬟倒了一地，生死不知。
静心苑的火已经烧到房梁，噼啪作响。
院中央，我娘、大哥、墨宝被捆在一起，几个黑衣人持刀围在四周。
林楚楚站在他们面前，手里把玩着一把匕首。
「舅母，你说表姐会来救你们吗？」她声音娇滴滴的，话却毒，「我猜她不会。什么亲情，什么家人，在镇国印面前，都不值一提。」
「你闭嘴！」姜毅痕啐出一口血沫，「皎月不是那种人！」
「是吗？」林楚楚笑了，用匕首拍了拍他的脸，「那她怎么还不来？该不会……已经拿着镇国印跑了吧？」
「不会的！」姜墨宝哭着喊，「姐姐一定会来救我们的！」
林楚楚笑容一收，眼神阴冷。
「那我们就看看，是她的镇国印重要，还是你们的命重要——」
话音未落，一道寒光破空而来。
「铛！」
林楚楚手中的匕首应声而断。
她尖叫一声，踉跄后退。
我落在院中，长剑斜指地面，剑尖还在滴血。
「表姐。」我看着她，声音冷得像冰，「我来了。」
林楚楚脸色煞白，但很快又强作镇定。
「来得正好。」她退到黑衣人身后，「把镇国印交出来，我就放了他们。」
「你先放人。」我说。
「你觉得你有资格谈条件吗？」林楚楚冷笑，「印给我，否则我现在就杀了他们——」
她话没说完，我动了。
身影如鬼魅，剑光如闪电。
三个黑衣人还没反应过来，喉间已多了一道血线，轰然倒地。
另外两个黑衣人见状，挥刀朝我扑来。
我侧身避开，反手一剑，刺穿一人心脏。
另一人趁机挥刀砍向我娘——
「娘！」
我甩出三张符纸。
符纸化作三道金光，分别射向三个方向。
一道护住我娘，一道挡住刀刃，还有一道，直射林楚楚面门。
林楚楚尖叫着躲开，但符纸像长了眼睛，追着她不放。
「救命！国师大人救我——」
她话没说完，符纸贴在她额头上。
她浑身一僵，直挺挺倒了下去，眼睛还瞪着，却动弹不得。
我走到她面前，蹲下身。
「放心，只是定身符。」我轻声说，「死不了。」
她眼中满是恐惧。
我起身，看向最后一个黑衣人。
他握刀的手在抖。
「滚。」我说。
他如蒙大赦，扔了刀就跑。
我快步走到娘和大哥、墨宝面前，割断绳子。
「皎月……」卫昭紧紧抱住我，浑身发抖。
「没事了，娘。」我拍拍她的背，「没事了。」
姜毅痕捂着胸口站起来，脸色苍白，但眼神坚定。
「皎月，国师他……」
「沈清云在对付他。」我扶他坐下，又去看墨宝，「墨宝，你怎么样？」
姜墨宝脸上挂着泪，却用力摇头：「我没事，姐，你快去帮沈大哥！」
我点点头，正要说话，远处忽然传来一声巨响。
一道金光冲天而起，在空中炸开，化作漫天光雨。
那是沈清云的信号。
他得手了。
我心里一松，但随即又提了起来。
因为另一道更强大的气息，正飞速靠近。
「桀桀桀——」
怪笑声由远及近。
阴幡子来了。
他落在院墙上，黑袍破碎，面具裂了一半，露出下面干枯如树皮的脸。
但那双灰白的眼睛，依旧死死盯着我。
「姜皎月。」他声音嘶哑，「好，很好。」
沈清云紧随而至，落在我身边，身上多了几道伤口，但眼神明亮。
「没事吧？」他低声问。
「没事。」我摇头，「你呢？」
「小伤。」他握紧剑，看向阴幡子，「他比我想的难缠。」
阴幡子看着我们，忽然笑了。
「既然都到齐了，那就一起上路吧。」
他双手结印，口中念念有词。
四周的阴气疯狂涌来，在他身后凝聚成一个巨大的鬼影。
鬼影青面獠牙，眼冒绿光，张口发出无声的咆哮。
「百鬼夜行……」沈清云脸色一变，「他疯了，竟然用禁术！」
阴幡子狂笑：「只要能拿到镇国印，杀光你们，疯又如何？」
鬼影朝我们扑来。
我推开娘和大哥他们，和沈清云并肩迎上。
剑光与符光交织，与鬼影撞在一起。
巨响震耳欲聋。
我被震得后退数步，喉头一甜，吐出一口血。
沈清云也好不到哪去，剑身上出现了裂痕。
鬼影只是晃了晃，又扑了上来。
「这样不行。」沈清云擦掉嘴角的血，「他的力量来自地底阴脉，源源不绝。我们必须切断他和阴脉的联系。」
「怎么切？」
「布阵。」他说，「纯阳伏魔阵，需要四个元婴以上修士联手。但我们只有两个人——」
「那就两个人。」我打断他，「你主攻，我布阵。」
他看着我，眼中闪过什么，最后重重点头：「好。」
我咬破舌尖，喷出一口精血，在空中画符。
沈清云持剑，迎上鬼影，为我争取时间。
精血化作一道道金光，落在地上，形成一个巨大的阵法。
「太上台星，应变无停。」我念动咒语，「驱邪缚魅，保命护身。」
「智慧明净，心神安宁。」沈清云的声音与我重合，「三魂永久，魄无丧倾。」
阵法亮了起来。
金光冲天而起，将鬼影笼罩其中。
鬼影发出凄厉的尖叫，疯狂挣扎。
阴幡子脸色大变，想要收回鬼影，却发现已经晚了。
「收！」我并指一收。
金光收紧，将鬼影绞碎。
阴幡子如遭重击，喷出一口黑血，踉跄后退。
「不、不可能……」他死死瞪着我，「你才多大，怎么可能有元婴修为……」
「我不是一个人。」我看向沈清云。
他也在看我，眼中带笑。
「我们是两个人。」
阴幡子还想说什么，沈清云已经一剑刺出。
剑光如虹，贯穿他的心脏。
阴幡子低头，看着胸口的剑，又抬头，看看我们，最后看向天空。
「主人……我、我失败了……」
他轰然倒地，化作一团黑气，消散在风中。
结束了。
我腿一软，差点摔倒。
沈清云眼疾手快，扶住我。
「没事了。」他说，「都结束了。」
我靠在他怀里，闻到他身上淡淡的血腥味，和清冷的松木香。
「嗯。」我闭上眼睛，「结束了。」
9
阴幡子伏诛的消息，第二天就传遍了京城。
据说陛下震怒，下令彻查国师府，抄出无数罪证。
林楚楚和她娘被押入天牢，等候发落。
王氏在得知一切后，一病不起，三天后就去了。
走之前，她拉着我的手，老泪纵横。
「皎月……是祖母对不起你……」
我没有说话，只是静静看着她咽下最后一口气。
有些错，不是一句对不起就能弥补的。
但人死如灯灭，恩怨也该了了。
我娘接掌了姜家。
她身体渐渐好转，在姜毅痕的帮助下，将姜家打理得井井有条。
姜墨宝又回去读书了，他说要考取功名，将来保护姐姐。
一切都在变好。
除了……
「皎月。」沈清云站在我院子外，手里提着一个食盒，「我带了桂花糕。」
这已经是他这个月第十次来找我了。
自从那夜之后，他就隔三差五往姜府跑，美其名曰「商讨后续事宜」。
但国师案都结案半个月了，还有什么后续？
「沈大人很闲？」我打开门，放他进来。
「不闲。」他把食盒放在石桌上，一本正经，「但见你，永远有时间。」
我脸一热，别开视线。
「油嘴滑舌。」
他笑了，打开食盒，桂花糕的甜香飘出来。
「尝尝，城南新开的铺子，听说很好吃。」
我拿起一块，咬了一小口。
甜而不腻，入口即化。
「怎么样？」他眼睛亮亮地看着我。
「还行。」我说。
「只是还行？」他故作失望，「我可是排了一个时辰的队。」
我忍不住笑了。
「骗你的，很好吃。」
他也笑了，眉眼弯弯，比阳光还耀眼。
我们坐在院子里，吃着桂花糕，有一搭没一搭地聊天。
聊茅山，聊京城，聊他小时候的糗事，聊我练剑时的趣闻。
时光好像慢了下来，慢到能听见风吹过竹叶的声音，能听见自己的心跳。
「皎月。」他忽然开口，声音很轻。
「嗯？」
「那天在十里亭，你说如果你回不来……」他顿了顿，「我当时就在想，如果你回不来，我就去陪你。」
我手一抖，桂花糕掉在桌上。
「你胡说什么……」
「我没胡说。」他看着我，眼神认真得可怕，「姜皎月，我喜欢你。」
我愣住了。
「从第一次在墙头见到你，我就喜欢你。」他继续说，「后来在姜府遇见你，在祠堂帮你，在十里亭等你——每一次，我都更喜欢你一点。」
「我知道你是茅山掌门，知道你心怀天下，知道你很厉害，不需要任何人保护。」
「但我想保护你。」他握住我的手，「哪怕只是在你累的时候，给你带一块桂花糕。」
他的手很暖，暖得我指尖发颤。
「沈清云……」
「叫我清云。」他打断我，「皎月，给我个机会，让我照顾你，好不好？」
我看着他的眼睛，那里面倒映着我的影子，清晰得让人心慌。
「我……」我张了张嘴，却不知道说什么。
「你不用现在回答我。」他松开手，笑了，「我可以等。等你想清楚，等你愿意。」
他从怀里取出一块玉佩，放在我手里。
「这是我娘留给我的，说将来要给我媳妇。」他耳根有点红，「你先收着，要是……要是你不愿意，再还给我。」
玉佩温润，带着他的体温。
我握紧玉佩，心里乱成一团。
「我……我想想。」
他眼睛亮了：「好，你慢慢想，我不急。」
那天之后，沈清云来得更勤了。
有时候带吃的，有时候带玩的，有时候就只是坐着，看我练剑。
姜毅痕撞见几次，把他拉到一边，不知道说了什么。
后来我问大哥，大哥只是哼了一声：「那小子，算他识相。」
墨宝倒是很开心，一口一个「清云哥」，叫得比我还亲。
我娘也偷偷问我：「皎月，你觉得沈公子怎么样？」
「还、还行。」我低头扒饭。
「只是还行？」我娘笑了，「我看他对你挺上心的。」
我不说话。
「娘不是逼你。」她拍拍我的手，「只是觉得，有个人陪着你，挺好的。你这孩子，从小就一个人，太苦了。」
我鼻子一酸，靠在她肩上。
「娘，我不苦。」
「傻孩子。」她摸摸我的头，「苦不苦，娘知道。」
又过了几天，宫里来了旨意，宣我进宫。
陛下要见我。
我换了身正式的衣裳，跟着太监进了宫。
金銮殿上，陛下坐在龙椅上，看起来四十来岁，眉目威严，但眼神温和。
「民女姜皎月，参见陛下。」我跪下行礼。
「平身。」陛下开口，声音浑厚，「抬起头来，让朕看看。」
我抬起头。
陛下打量我片刻，笑了。
「果然英雄出少年。」他说，「阴幡子一案，你立了大功。想要什么赏赐？」
「民女不敢。」我说，「为国除害，是分内之事。」
陛下摇摇头：「有功不赏，非明君所为。这样吧，朕封你为护国真人，享一品俸禄，可自由出入宫禁，如何？」
我愣住了。
护国真人，那可是国师的位子。
「陛下，这……」
「阴幡子伏诛，国师之位空缺。」陛下看着我，「朕看你就很合适。怎么，不愿意？」
「民女闲散惯了，恐怕难当大任。」我实话实说，「而且民女是女子……」
「女子又如何？」陛下打断我，「朕的姑姑，当年也曾领兵出征，战功赫赫。女子，未必不如男。」
我哑口无言。
「这样吧。」陛下想了想，「国师之位，朕先给你留着。你想当就当，不想当，就挂着虚职，领份俸禄，如何？」
话说到这份上，再推辞就是不识抬举了。
我只能跪下谢恩：「谢陛下隆恩。」
「起来吧。」陛下摆摆手，「对了，清云那孩子，你觉得怎么样？」
我一怔。
「沈大人……很好。」
「只是很好？」陛下笑了，「那小子可是在朕面前夸了你三天三夜，说你是天上地下绝无仅有的好姑娘，求朕给他赐婚呢。」
我脸一热。
「赐婚就不必了……」
「为什么？」陛下挑眉，「你不喜欢他？」
「我……」我语塞。
不喜欢吗？
好像不是。
喜欢吗？
我……不知道。
「罢了，年轻人的事，朕不掺和。」陛下笑道，「不过清云是个好孩子，你考虑考虑。」
从宫里出来，沈清云等在宫门外。
「陛下跟你说什么了？」他问。
「没什么。」我看着他，「就是说你要我当国师。」
「啊？」他愣了，「我没说要你当国师啊，我说的是——」
他忽然反应过来，脸红了。
「我说的是……是……」
「是什么？」我故意逗他。
「是……是……」他结巴了半天，最后自暴自弃，「是，我是求陛下赐婚了，怎么着吧！」
我看着他红透的耳朵，忍不住笑了。
「傻。」
他也笑了，伸手拉住我的手。
「那……你答应吗？」
我没抽回手。
「看你表现。」
他眼睛瞬间亮了，像盛满了星星。
「好，我一定好好表现！」
夕阳西下，将我们的影子拉得很长。
很长，很长。
长到好像能一直走下去。
10
三个月后，姜府张灯结彩。
今天是我娘卫昭的寿辰，也是姜家重获新生后的第一个大喜日子。
宾客盈门，热闹非凡。
我站在廊下，看着院子里人来人往，忽然有些不真实。
三个月前，这里还笼罩在阴谋和死亡的阴影下。
三个月后，已经是欢声笑语，一片祥和。
「皎月。」沈清云走过来，手里端着一盘点心，「尝尝，新做的荷花酥。」
我拿起一块，咬了一口。
酥脆香甜，带着荷花的清香。
「好吃吗？」他问。
「嗯。」我点头，递给他一块，「你也吃。」
他笑着接过，咬了一大口。
「对了，陛下今天也来了。」他说，「在正厅和你娘说话呢。」
我一怔：「陛下怎么来了？」
「说是微服私访，顺便给你娘贺寿。」沈清云眨眨眼，「其实是来看你的。」
「看我做什么？」
「看你这个新任的护国真人，有没有偷懒啊。」
我白了他一眼。
正说着，一个小太监跑过来。
「姜真人，沈大人，陛下有请。」
我和沈清云对视一眼，跟着小太监去了正厅。
陛下坐在主位，我娘陪坐在一旁，正说着话。
见我们进来，陛下笑着招手。
「皎月，来，坐。」
我依言坐下。
「你这孩子，朕是越看越喜欢。」陛下笑着说，「有勇有谋，不骄不躁，比你爹当年还强。」
我爹？
我看向我娘。
她微微一笑：「陛下与你父亲，是故交。」
原来如此。
难怪陛下这么照顾姜家。
「当年你爹走得突然，朕一直很遗憾。」陛下叹了口气，「如今看到你出息了，他在天有灵，也该欣慰了。」
我鼻子一酸，低头道：「谢陛下。」
「行了，不说这些。」陛下摆摆手，「今天是你娘寿辰，该高高兴兴的。清云——」
沈清云立刻上前：「臣在。」
「朕让你准备的东西，准备好了吗？」
「准备好了。」沈清云从怀中取出一个锦盒，双手奉上。
陛下接过，递给我娘。
「打开看看。」
卫昭打开锦盒，愣住了。
里面是一道圣旨。
「这是……」她看向陛下。
「朕想了想，姜家这些年受委屈了。」陛下正色道，「今日，朕就还姜家一个公道。」
他示意太监宣旨。
太监展开圣旨，高声宣读：
「奉天承运，皇帝诏曰：姜氏嫡女姜皎月，聪慧敏达，道法高深，于国有功，于家有义。特封为安宁郡主，享亲王俸禄，赐府邸一座，黄金千两。」
「姜氏主母卫昭，贤良淑德，教女有方，封一品诰命夫人。」
「姜毅痕，忠孝仁厚，才德兼备，封为武德将军，入兵部任职。」
「姜墨宝，勤学上进，天资聪颖，赐入国子监读书。」
「钦此。」
院子里一片寂静。
所有人都愣住了。
我娘最先反应过来，拉着我们跪下。
「谢陛下隆恩！」
「平身。」陛下笑道，「这是你们应得的。」
宾客们纷纷道贺，院子里又热闹起来。
我站在人群中，看着娘和大哥、墨宝欣喜的脸，心里暖暖的。
原来，这就是被守护的感觉。
原来，这就是家的感觉。
「皎月。」沈清云走到我身边，轻声说，「开心吗？」
「嗯。」我点头，「谢谢你。」
「谢我什么？」
「谢谢你一直陪着我。」
他笑了，伸手握住我的手。
「那以后，也让我一直陪着，好不好？」
我没说话，只是回握他的手。
答案，都在掌心的温度里了。
宴席一直持续到深夜。
送走宾客，我回到房间，推开窗。
月光洒进来，温柔如水。
我忽然想起十八年前的那个夜晚。
也是这样的月光，照在冰冷的河面上。
我被装在笼子里，沉入水底。
那时候我以为，我的人生就这样结束了。
没想到，十八年后，我会站在这里，有家人，有朋友，有……
有他。
「想什么呢？」沈清云的声音在身后响起。
我回头，他站在门口，手里提着一壶酒。
「你怎么来了？」
「来给你送酒。」他走进来，倒了两杯，「桂花酿，我亲手酿的，尝尝。」
我接过酒杯，抿了一口。
清甜醇厚，带着桂花的香气。
「好喝。」
「那当然。」他得意地挑眉，「我酿了三个月呢。」
我们坐在窗边，对着月光，一杯接一杯。
酒过三巡，我有些微醺，靠在窗框上，看着天上的月亮。
「清云。」
「嗯？」
「你说，人死后，会去哪里？」
「不知道。」他说，「但我想，应该是去该去的地方。」
「那……我爹会看到我吗？」
「会。」他握住我的手，「他一定很为你骄傲。」
我笑了，眼泪却掉下来。
他伸手，替我擦掉眼泪。
「哭什么？」
「不知道。」我摇头，「就是……突然想哭。」
他把我搂进怀里，轻轻拍着我的背。
「想哭就哭吧，我在这儿。」
我靠在他肩上，放声大哭。
哭我十八年的委屈，哭我娘十八年的苦，哭我爹的早逝，哭所有人的不容易。
他什么都没说，只是抱着我，任我哭。
等我哭够了，他递过来一杯酒。
「来，干了这杯，往事随风，明天又是新的一天。」
我接过酒杯，一饮而尽。
酒很辣，辣得我眼泪又掉下来。
但心里，是暖的。
「清云。」
「嗯？」
「我喜欢你。」
他愣住了，呆呆地看着我。
「你……你说什么？」
「我说，我喜欢你。」我看着他，一字一句，「姜皎月，喜欢沈清云。」
他笑了，笑着笑着，眼睛红了。
「我也喜欢你。」他把我搂进怀里，抱得紧紧的，「沈清云，喜欢姜皎月，喜欢得不得了。」
月光洒在我们身上，温柔得像一场梦。
我在他怀里，闭上眼睛。
十八年前，我以为我失去了一切。
十八年后，我发现，我拥有的，比失去的多得多。
我有疼我的娘，有护我的哥哥，有可爱的弟弟。
有朋友，有家，有他。
还有，我自己。
那个从河里爬出来，咬着牙活到现在的姜皎月。
那个成了茅山掌门，又成了安宁郡主的姜皎月。
那个，终于学会了爱与被爱的姜皎月。
「清云。」
「嗯？」
「我们会一直在一起吗？」
「会。」他吻了吻我的额头，「永远都会。」
我笑了，在他怀里找了个舒服的位置。
「那说好了，不许骗我。」
「不骗你。」他轻声说，「骗你是小狗。」
月光静静流淌。
夜色温柔。
明天，又是新的一天。
而我们，会一直在一起。
永远。
（完）
本文标题：（完）我被亲祖母沉河那晚，三岁。十八年后我以茅山掌门身份归来
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